科研项目的支出细节可能非常复杂

摩天大楼的发展就是一个典型的例子。一个组织为新的高层建筑制定了初步构想，完成了一些初步的建筑设计，并建立了模型。使用该模型和对未来现金流和回收的详细分析，该建筑被提交给一个资助组织，该组织批准了该建筑的概念并为其提供了资金支持。该组织在土地购买阶段、监管定义阶段、详细建筑和工程设计阶段、施工阶段和移交阶段为项目提供资金。

另一个例子是跨湾公路大桥在项目组早期阶段的成本估算。对备选方案（如分析桥或悬索桥）进行初步架构/成本分析。一旦确定了初始架构，将根据概念设计进行初步评估。当设计完成并确定工程细节时，需要制定更详细的估算。一旦技术规范完成，就生成项目的基线估算，并确定详细的材料成本。

项目集可能非常复杂，如果没有承包商的参与，就无法对其进行评估，因为承包商具备设计和建造最终产品所需的知识。当项目集是一个新的化学加工厂、一架新的商用飞机或一种新的汽车模型时，承包商需要在分析项目集生命周期的早期阶段参与成本估算，以便提供最终用户或主承包商无法获得的详细知识。

通常，需要进行初步的规模估计，以使财务决策者能够决定是否应为项目组提供资金。如果初步估算在财务范围内，则应进行更详细的估算，这通常在需求收集和评估后进行。需求收集和评估包括内部评估或涉及多个承包商。其目的是在一定程度上建立一个框架，以确定项目集在财务支持组织的成本预期范围内是否可行。